人類體表和腸道是無數微生物的居所。據11月5日的《科學》雜志報道說，zui近對人的整個身體所進行的多元微生物群落的分析結果將zui終揭示這些群落的變化將如何引起（或防止）疾病的發生。

Elizabeth Coslo及其同僚對多達27個身體部位的微生物進行了調查，其中包括腸道、口腔、耳朵、鼻子以及多達18個區域的皮膚表面。這些調查的部位是在4個不同的場合取自一些健康的成人。 他們的基于先前發表在《科學》雜志上的發現揭示，身體的部位對居留在那里的微生物群落的組成具有zui大的影響，其影響遠遠大于時間的推移或個體之間的差異。

研究人員還發現，某些皮膚部位，如食指或膝蓋的背側常常比腸道或口腔能容留更為多元的微生物。 他們的數據所強調的事實是，我們身體的個體化的微生物隨著時間的推移仍然保持著相對的穩定，而且它們展現了在我們身體各個位置生長的可預測的模式。 在接下來的實驗中，研究人員將身體某一部位的微生物群落移植到身體的另外一個部位，或從某人身上移植到另外一個人身上。他們發現，環境因素在油脂分泌多的皮膚部位比在皮膚干燥的部位對塑造微生物群落的影響力要更強。 例如，前臂的微生物在前額上的生長就不甚好，但前額的微生物在前臂上的生長則依然很好